塞舌尔第二大岛—普拉兰岛（Praslin Island）中有座“五月谷”（Vallée de Mai），这个世界最小自然遗产中，生长着七千株被当地人称为“爱情树”的“海椰子”(Coco de Mer)，因为雌雄异株的海椰子树，公树和母树总是并排生长，树根在地下紧紧缠绕在一起。公树高耸挺拔，最高可达30多米，一般要比母树高出5～6米左右，像亚当一样，保护着身边的夏娃。如雌雄中一株被砍，另一株便会“殉情”枯死。

我迷失在五月谷中，四周高大奇异的树木散发着原始气息，茂盛中带着几分放肆，一下子将我带回远古时代，想必是侏罗纪时期吧。头顶上那些巨大的叶子来自一种棕榈树，叶子围成环状，斜指向天，叶片上的凹槽，像一条条引水渠，把雨水直接导流到根部。

早在公元六世纪，阿拉伯商人和航海家开始往来于阿拉伯与非洲、印度之间的商贸航线。一次航海中，他们发现漂在海上的这些罕见果实，以为是海里什么植物结的果，便取名“海椰子”。虽然如其他椰子一样可以在海上漂浮，随海浪远走他乡，却不能在海滩上生长。直到1743年，在塞舌尔群岛首次发现海椰子树，才知道原来是生长在陆地的植物。海椰子生长缓慢，但生命力极强，寿命可达千年，可连续结果八百多年。

海椰子果实也有雌雄之分，而且非常“性感”：雄性海椰子树的果实有一米多长，20厘米粗，状似巨大的“男根”，长长的果实上面布满了小小的花，雄树与雌树之间的授粉由壁虎完成，一只绿壁虎正趴在雄果上啃食花朵，这个“月老”很快便会受粉给雌树，雌树成熟后结出一串串拳头大小的果实，长大后像丰满的女性臀部。

谷中还有其它五种稀有棕榈树，其中最奇特的是“高跷根棕榈”（Seychelles stilt root palm）。树干不是拔地而起，而是凭空而立，树干离地面约1米高，坚硬的树根粗约5厘米，一根根深深斜插进土壤中，支撑着整棵树。给人一种站立着，但随时可以拔“腿”奔赴另一处风景的感觉。树龄越大，根系越多越密，像是给树干穿上了一条“筒裙”。原来它的根，不仅向下生长，还向上顶，凭着这项特殊技能，它可以轻易地生长在溪流之中。

塞舌尔的“伊甸园”中少不了稀有的野生动物。地上，趴着一只几乎和树叶一模一样颜色的塞舌尔石龙子（Seychelles Skink），一只引自马达加斯加的食虫无尾猬正在草丛里觅食。密林里，不时回荡着响亮清脆的叫声，却始终只闻其声，不见其踪。这是五月谷的一位“特殊居民”—黑鹦鹉，普拉兰岛的独有物种，目前数量约为300－400只，很少有人见到其真面目。倒是当地常见鸟—塞舌尔鹎（ Seychelles bulbul ）时不时跳出来吸引游客的注意，意思是，“看不到黑鹦鹉，看看俺也成啊！”

如今，作为“国宝”的海椰子，已经成为塞舌尔的标志，甚至出入境时，海关会在你的护照上盖一个海椰子图案的印章。浪漫海岛塞舌尔，用“伊甸园里的爱情果”作为象征再合适不过了。

作者：陈婷（@阿兹猫）, 人文地理摄影师、旅行专栏作家，著有《婷，在荷兰》和《零度南极》，精通西班牙文和英文，行走包括南北极在内的七十余国和地区的环球旅行者；2012-2016年六赴南极，八次前往北极地区拍摄(两次斯瓦尔巴德群岛、两次格陵兰岛、两次挪威本土北极地区等），是中国第一个拍摄南北极的职业女摄影师。佳能影像文化事业部“大篷车”讲师，多次举办个人专题影展，包括《寒冷的呼唤》《婷，在极地》《秘境北挪威》等极地系列影展，受到广泛好评。